第127章 运河上的对峙

“铁龙王”

的心脏已经就位，接下来的工作，便是为它接上筋骨与血脉。

繁琐而精密的管道铺设、传动轴的连接、以及两侧那巨大的明轮的安装，在数千名工匠的通力合作下，有条不紊地进行着。

当最后一根铆钉被敲下，这头潜伏在干船坞中的钢铁巨兽，终于露出了它完整的面目。

它静静地卧在那里，船身被漆成了庄重的黑色，宽大的甲板上，一根粗大的烟囱直指天空，充满了沉默而又蛮横的力量感。

它与这个时代所有优美、典雅的船只都格格不入，像一个来自异世界的闯入者。

朱元璋亲自为它赐名——“镇河号”

。

寓意简单而又霸道。

终于，到了下水之日。

这一天，整个龙江船厂，人山人海。

不光是工匠和官员，无数闻讯而来的应天府百姓，将附近的河岸、山坡挤得水泄不通，都想来亲眼看一看，这传说中不靠风帆、光靠烧开水就能跑的“铁怪船”

。

朱元璋亲临现场，太子朱标、燕王朱棣等一众皇子，以及在京的三品以上大员，悉数到场。

这已经不只是一艘船的下水仪式，而是一场宣示大明国力的盛典。

吉时已到。

随着鲁平一声令下，干船坞的水闸被缓缓拉开，冰冷的江水，咆哮着涌入船坞，托起了“镇河号”

庞大的身躯。

船身发出一阵令人牙酸的“嘎吱”

声，却稳如泰山。

“点火！”

张伟站在舰桥上，下达了第二个命令。

几名早已待命的工匠，立刻将熊熊燃烧的火把，扔进了锅炉的投煤口。

早已堆积如山的优质焦炭，被迅速点燃。

锅炉的炉门关闭，只听见里面传来“呼呼”

的、如同野兽咆哮般的风声。

一股股黑色的浓烟，从那巨大的烟囱中喷涌而出，直冲云霄，引得岸上百姓一阵惊呼。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

时间，一分一秒地过去。

锅炉房内的压力表指针，在缓慢而又坚定地攀升。

“压力，八十！”

“压力，九十！”

“达到预定值！”

锅炉长扯着嗓子喊道。

“开阀！”

张伟的声音，沉稳依旧。

鲁平亲自扳动了蒸汽主阀的阀门。

“嘶——”

一股灼热的、高压的蒸汽，如同被囚禁了千年的巨龙，顺着粗大的管道，怒吼着冲进了冰冷的汽缸。

“哐当！”

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