第179章 药圃惊变 腹背之危
京城,太医署药圃,那间特殊的暖房。
异样的寂静笼罩着这片本应充满生机的角落。
平日里负责照料这些海外奇植的药童和学徒,此刻都远远地站在暖房门外,脸色发白,眼神惊恐,不敢靠近。
门口被数名手持长杆、面覆湿布、如临大敌的禁军侍卫把守,空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的甜腥与焦糊混合的异味。
暖房内,苏晏脸色凝重得近乎铁青,他同样戴着特制的面罩和手套,手中端着一个铜盆,盆内炭火余烬犹存,散发着灼热的气息。
在他面前,原本整齐摆放着数十个培育陶盆的木架,此刻一片狼藉。
几个陶盆翻倒在地,泥土与破碎的植物残骸混在一起。
而最令人触目惊心的是,木架中央区域,约莫四五个陶盆里的植物,连同其下的土壤,已化为一片焦黑粘稠、如同烧熔沥青般的物质,正缓缓冒着淡红色的、带着甜腥味的烟雾。
烟雾所过之处,邻近陶盆中几株尚未完全变异的幼苗,叶片迅速卷曲、枯萎,呈现出不祥的黑褐色。
“什么时候发现的?”
苏晏的声音透过面罩,显得低沉沙哑。
一名年长的药工颤声回答:“回……回苏大人,是今早寅时三刻,负责晨间浇水的学徒阿贵。
他推开暖房门,就闻到这股怪味,看到这些……这些鬼东西在冒烟……当时烟雾更大,阿贵吸入了少许,当即晕厥,口鼻出血,幸亏发现得早,抬出去灌了绿豆甘草汤,又按大人您之前吩咐的,用烈酒擦拭口鼻,方才缓过气来,但至今神志还有些迷糊……”
苏晏蹲下身,用一根细长的银针,小心地探入那焦黑粘稠物中。
银针拔出时,尖端已染上暗红,并附着着几丝胶状的粘液,与之前“血髓蠖”
分泌物性状极为相似,只是颜色更深,质地更稠。
“这些变异的,都是哪几种?”
苏晏问。
药工翻出记录簿册,手还在发抖:“主……主要是‘迷梦藤’、‘无忧籽’和……和那几株从南洋商船带回的、未完全辨明、暂命名为‘赤爪蕨’的样本。”
“迷梦藤”
、“无忧籽”
……苏晏眼神一凝。
这两种,正是典籍中记载与“黑玉膏”
效果类似、可能具有强烈致幻或成瘾性的海外奇植。
而“赤爪蕨”
样本,则是近期才随商船入京,因其叶片背面生有暗红色、爪状脉络而得名,药性尚未明确。
是巧合?还是……这些具有特殊药性的植物,在某种条件下,会异变成类似“血髓蠖”
的恐怖物质?
“暖房近日可有异常?温度、湿度、光照、浇水,与往常可有不同?可有外人进入?”
苏晏追问。
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