第186章 桑德的困惑

离开令人压抑又充满震撼的北京城后，范·德·桑德在一队明朝官兵的“护送”

下，怀着复杂的心情北上前往辽东。

此行的明面理由，是依照条约规定，允许他“探望”

荷兰东印度公司台湾长官弗雷德里克·揆一及其部分部下，并最终确认自愿被赎回的人员名单。

这支护送队伍规格颇高，为首的正是那位曾在紫禁城有过一面之缘、令人望而生畏的龙鳞卫千户马汉。

此刻，马汉并未着甲，而是穿着一身剪裁合体的藏青色龙鳞卫常服，面料挺括，隐隐有暗纹流动，腰间束着宽革带，左侧挎着一柄造型简洁却透着一股寒意的腰刀，刀鞘乌黑，样式与他见过的明军制式腰刀不同，更显修长凌厉（仿破军刀制式）。

他依旧沉默寡言，眼神锐利如鹰，仅仅是平静地坐在马背上，那股沙场淬炼出的煞气与皇家鹰犬的威势便浑然一体，让范·德·桑德时刻感到脊背发凉。

陪同的还有一位礼部的官员，一位姓王的给事中，约莫四十岁年纪，面容白净，举止斯文，总是带着一种程式化的温和笑容，负责一路上的接洽与“讲解”

。

离开北京城不久，队伍便抵达了一处喧闹非凡、名为“火车站”

的地方。

一座宏大的西式（指当时欧洲风格）与中国古典元素结合的建筑矗立眼前，人潮涌动。

更令人震惊的是，多条平行的铁轨延伸至远方，几台庞大的蒸汽机车正停靠在月台旁，如同休憩的钢铁巨兽，不时喷吐着白色蒸汽，发出沉重的呼吸声。

“特使先生，王大人，马大人，请。”

在王给事中的引导下，他们登上了一列看起来颇为考究的车厢。

车厢内部装饰不但奢华，而且整洁宽敞，座椅柔软。

悠长而震耳的汽笛声，范·德·桑德感到身下一阵晃动，窗外的景物开始缓缓移动，继而加速。

他紧紧抓住座椅扶手，看着北京城的城墙、屋舍飞速向后掠去，速度之快，远超最好的马车。

这种体验让他既感新奇又心生畏惧。

行程因此大大缩短。

列车轰鸣着向北飞驰，平原、村庄、河流被迅速抛在身后。

约莫一天后，端坐闭目养神的马汉千户忽然睁开了眼，目光投向窗外。

也微笑着示意范·德·桑德：“特使请看，前方便是我大明辽东镇之锁钥，天下第一关——山海关。”

只见远方的地平线上，一道巨大的阴影横亘在天地之间，随着列车逼近，其轮廓愈发清晰、愈发雄伟！

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