第10章 吕宋岛的海盗
南洋,吕宋岛东北部,一处隐秘的、被热带雨林和嶙峋海岸线包围的天然深水湾——卡加延湾深处。
这里与大明的秩序井然截然不同,湿热、蛮荒、危机四伏。
咸湿的海风裹挟着腐烂植物和浓烈花香的气息,巨大的蕨类植物和盘根错节的榕树遮天蔽日,毒虫与鳄鱼在沼泽地带潜伏。
湾内水道上,几艘看似破旧的本地巴朗盖小船在巡逻,船上皮肤黝黑的土着水手眼神锐利,实则都是最精锐的暗哨。
在雨林深处,依着山势和洞穴,修建着层层叠叠的木质棚屋和隐蔽的防御工事,这里便是大海盗李旦在吕宋的主要巢穴之一,“虎鲨营”
。
与过去纵横东瀛周边海域、甚至能影响平户藩政时相比,李旦的处境已然天壤之别。
大明设立东瀛五省后,强力扫荡了一切海上不法势力,他这位曾经的“东亚海上之王”
,不得不将经营多年的基业大幅收缩,率领核心部众和舰队,远遁至这大明新秩序尚未完全稳固的南洋前沿——吕宋岛。
此地西班牙人势力主要在南部马尼拉一带,北部山区和东海岸则部落林立,控制薄弱,正是他这等枭雄苟延残喘、伺机而动的险地。
在一间用硬木和竹材搭建、通风却略显阴暗的大厅里,李旦正襟危坐。
他年近六旬,鬓角斑白,但身躯依旧挺拔,穿着适合热带气候的丝绸短褂,露出精悍的臂膀。
额角的箭疤和拇指上那枚象征着无上权威的翡翠船纹扳指,昭示着他非同寻常的过往。
只是,那双曾经锐利的眼睛,此刻虽然依旧深邃,却难以掩饰地透出一股疲惫和压抑的怒火。
他面前矮桌上,摊着几份由不同渠道送来的密报,内容惊人一致:大明水师在福建大规模集结,郑芝龙挂“征南洋诸番钦差大臣”
印,锐意南征。
密报中重点提到了“龙吟级”
战舰、“凌霄”
飞艇和“蛟龙”
鱼雷这些闻所未闻的利器。
“砰!”
李旦的拳头重重砸在硬木桌面上,震得茶碗乱跳,“郑芝龙!
黄口小儿!
安敢如此!”
他胸中一股郁结之气难以舒缓。
曾几何时,郑芝龙不过是他麾下众多头目之一,凭借机灵和勇猛被他赏识,收为义子,谁知道竟然撞大运,受朝廷招安,封侯。
这种强烈的反差和屈辱感,比任何外部威胁都更让他难以忍受。
“义父,”
他的义子兼头号心腹颜思齐快步走入,脸色凝重,“派往北面的快船带回更确切的消息,泉州的港口日夜不停,粮秣军械堆积如山。
那种叫‘飞艇’的怪物,数目不少,前几日已有数艘往南而来,恐怕不日就会出现在吕宋上空!”
“飞艇……飞艇!”
李旦咀嚼着这个词,脸上肌肉抽搐。
他一生与海搏斗,熟悉海上的一切,但来自天空的威胁,完全超出了他的经验和认知范围。
“红毛夷那边有什么说法?”
他强压怒火问道。
眼下,能与大明水师稍微抗衡的,也只有盘踞在马尼拉的西班牙人和在爪哇的荷兰人了。
颜思齐低声道:“西班牙人的代表,那个叫阿尔瓦雷斯的少校,已经在外面等候多时了,看样子很焦急。”
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