第51章 骤雨与访客

威海卫的五月本该是晴日居多，这年却反常地连下了半月阴雨。

豆大的雨点砸在“平远”

号的甲板上，溅起密密麻麻的水花，像要把整个港湾都浇透。

李和站在舰桥，望着雨幕中模糊的威海湾，手里捏着一封刚到的电报，纸页被湿气浸得发皱。

“管带，马尾那边真要拖到明年二月？”

周福成的声音带着难以置信的沮丧。

电报上写得清楚：“威海”

“震洋”

两舰的锅炉管在耐压测试中发现裂纹，需返厂更换，英国供应商称“最快次年正月方能交货”

，新舰入列因此延迟整整八个月。

李和重重叹了口气。

这锅炉管是特意从英国进口的“无缝钢管”

，原以为能省些事，没承想还是出了岔子。

他想起丁汝昌接到电报时的脸色——老提督把茶杯往桌上一墩，茶水泼了满桌，却半个字都没骂，只是盯着海图看了半晌，最后道：“误事就误事，总比战时炸了锅炉强。”

这时，瞭望哨在雨里高喊：“提督衙门来人了！

说有要事！”

李和低头看了看湿透的军靴，快步下了舰桥。

码头的雨棚下，丁汝昌的亲兵正等着，见了他便递过一张帖子：“军门让您即刻过去，说有洋客人来。”

李和展开帖子，上面用英文写着几个名字，旁边注着中文：“英国阿姆斯特朗公司代表、德国克虏伯厂代表、法国施耐德公司代表”

他愣了愣，“他们来做什么？”

“还能是什么？”

亲兵抹了把脸上的雨水，“听说咱们的诺华火药在成山角演练时，让几个中立国的观察员看见了，回去一吹，这些军火商就闻着味来了。

提督衙门的客厅里，果然坐了一群金发碧眼的洋人。

丁汝昌坐在主位，邓世昌、萨镇冰分坐两侧，气氛却有些凝重。

英国代表托马斯爵士正拿着一枚诺华火药的弹壳，用放大镜看得仔细：“丁军门，贵军的新式火药威力惊人，阿姆斯特朗愿意出高价购买配方，或者我们可以合作建厂，利润五五分账。”

德国代表紧随其后：“克虏伯在火炮制造上更有经验，若用诺华火药搭配我们的新款速射炮，威力能再增三成。

我们可以免费提供十门炮作为试验，只求共享火药技术。”

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