第159章 铁轨延伸的疆土

天津李鸿章的府邸里，炭盆烧得正旺。

李鸿章穿着藏青色棉袍，手指在铺开的地图上缓缓滑动，指腹碾过朝鲜半岛与辽东半岛的交界线，那里正用朱笔圈着一个小小的圆点——义州，未来铁路的起点。

“香涛兄觉得，这铁路能成吗？”

他抬眼看向对面的张之洞，老花镜后的目光带着几分疲惫。

案几上堆着七八个奏折，最上面的那本封皮写着“反对海军扩修铁路折”

，是户部尚书翁同龢刚递上来的，墨迹还带着新印的朱砂。

张之洞放下茶盏，茶沫在碧螺春茶汤里打着旋。

“能不能成，不在朝堂，在水师。”

他指尖点着地图上的旅顺港，“丁汝昌的北洋能守住辽东，李准的广东能镇住南海，这条铁路就是串起珍珠的线。

至于翁同龢那边，让他去吵——朝廷的国库空得能跑老鼠，真要打仗，还得靠水师自己的家底。”

窗外的风卷着残雪拍打窗棂，像在应和这略显叛逆的对话。

李鸿章拿起一份账册，上面记着西大水师的私产：营口的煤矿月入三十万两，广东十三行的贸易利润五十万两，南洋的丝绸关税三成归公，福建船政的硫磺换钢料这些数字加起来，竟比之前户部全年的海军拨款还多三成。

“詹天佑那边有消息了吗？”

李鸿章忽然问。

去年派往美国的留学生里，这个专攻铁路工程的年轻人成绩最拔尖，据说在耶鲁大学时就设计过山区铁路的弯道方案。

“电报昨天到的，”

张之洞从袖中掏出电报纸，“他愿意回来，说‘能为国家修铁路，胜读十年书’。

不过有个条件，要带十个美国工程师一起回来，薪水得按水师的标准发。”

李鸿章笑了，眼角的皱纹挤成一团：“给他，别说十个，二十个也行。

告诉詹天佑，这铁路他说了算，用料、工期、工匠，西大水师全力配合。”

他忽然压低声音，“就说是海军衙门的意思，先不捅到军机处——等铁轨铺到义州，生米煮成熟饭，朝廷想拦也拦不住。

三日后，威海卫的联合总署里，丁汝昌将铁路图纸在桌上铺开。

李和、李准、吴安康、裴荫森围站西周，图纸上的红线从朝鲜义州出发，经旅顺、大沽、南京、广州，最后抵达广西镇南关，像一条蜿蜒的巨龙，将沿海与内陆连在一起。

“这铁路要是修成，北洋的煤三天就能运到广东，”

李准摸着下巴，翡翠扳指在图纸上划出浅痕，“虎门炮台的炮弹要是不够，福建船政的火药厂能通过铁路首送，比海运快十倍。”

吴安康却皱着眉：“江浙一带的士绅肯定反对，他们怕铁路坏了风水。

去年南洋想修上海到南京的短途铁路，就被乡绅们拦了，说动了龙脉。”

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