佛堂角落里,一只蜘蛛正在结网。月光下,蛛丝闪着银光,像极了月娥嫁衣上的绣线。她突然想起成亲那晚,明远握着她的手说:"月娥,我会护着你一辈子。"
眼泪终于落下来,砸在青砖地上,很快结成薄冰。
窗外,北风呼啸着掠过屋檐,发出呜呜的悲鸣。更夫敲着梆子走过,沙哑的嗓音飘进来:"天干物燥——小心火烛——"
月娥跪直身子,重新拿起毛笔。冻僵的手指已经握不住笔杆,她就用布条把笔绑在手上。血从崩裂的伤口渗出来,染红了布条,也染红了宣纸。
"愿我尽未来劫..."她一笔一划地写着,字迹歪歪扭扭像爬行的蚂蚁,"应有罪苦众生..."
远处传来崔氏的咳嗽声,一声比一声急,像要把肺都咳出来。月娥下意识想站起来,却忘了自己的腿早已不听使唤。她重重摔在地上,额头磕在佛龛角上,温热的血顺着脸颊流下来。
翠儿被惊醒,看到月娥满脸是血,吓得哭出声来:"少夫人!我去叫大夫..."
"别..."月娥拉住她,"老夫人会..."
话没说完,佛堂的门突然被推开。崔氏惨白的脸出现在门口,她只穿着寝衣,显然是被咳嗽惊醒的。看到月娥满脸是血,她愣了一下,随即冷笑道:"装什么可怜?以为这样就能躲过惩罚?"
月娥挣扎着爬起来跪好:"儿媳不敢..."
崔氏盯着她看了半晌,突然说:"明远最喜欢吃你做的杏仁酪。"
月娥愣住了,不明白婆婆为何突然提起这个。
"明天早上做一碗,"崔氏的声音突然变得很奇怪,"供在他灵前。"
说完这句话,她转身离去,背影在月光下显得格外单薄。夜风吹起她的白发,有那么一瞬间,月娥仿佛看到了一个普通的、失去儿子的老妇人,她同样无从发泄只能折磨自己排解心中的痛苦。
但下一秒,崔氏的声音又恢复了往日的刻薄:"跪直了!要是让我发现你偷懒,有你好受的!"
佛堂门再次锁上。月娥抹了把脸上的血,继续抄写经文。
远处传来第一声鸡啼,东方的天空泛起鱼肚白。月娥数着更声,知道再过一个时辰,丫鬟们就会来打扫佛堂。她看着自己抄完的七遍《地藏经》,突然笑了。
笑着笑着,眼泪就下来了。
天还没亮,周家大院已经灯火通明。月娥裹着单薄的棉袄站在庭院中央,呼出的白气在晨光中凝成细碎的冰晶。
她手里攥着长长的年货清单,正指挥着下人们搬运年货。
"赵妈,祭祖的鲤鱼要活的,放在后院水缸里养着。"她声音沙哑。
"翠儿,祠堂的供桌再擦一遍,要用檀香熏过。"
一阵寒风卷着雪粒子刮来,月娥打了个哆嗦,把冻得通红的手往袖子里缩了缩。
"少夫人,"管家匆匆跑来,"老夫人问祭祖的香烛准备好了没有。"
月娥点点头,拖着酸痛的腿往库房走。她的膝盖自从上次佛堂罚跪后就落下了病根,每逢阴雨天就针扎似的疼。
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