第605章 生离死别

长沙是湖南的省会，也是湖南的政治经济文化中心。

武昌是湖北的省会，是湖北巡抚、湖广总督的驻地，更是东南的屏藩、长江中游的军事重镇，地理位置更为重要。

曾国荃守半壁山，曾国藩守田家镇，最直接目的就是为了保卫武昌。

如果兄弟两个没有把握守住半壁山、田家镇，不如直接撤守武昌，反倒更为适当。

毕竟，半壁山号称天险，孤峰耸峙，横插长江，却是一座小山，也是一处绝地。

一旦革命军出兵包围半壁山，曾国荃便只能从长江突围。

半壁山下的长江水流湍急，难以行船。

古往今来，无数船只在此撞山、沉没。

船只每行及此，要紧贴长江北岸的田家镇，方能渡过急流。

湘军水师残存无几，无力从江上接应吉字营渡江，革命军又牢牢控制着制江权。

可以预料的是，一旦革命军从陆地方向包围半壁山，吉字营就只有死路一条。

曾国藩说：“开战之前，我们湘军自恃人多，上上下下都比较乐观。

楚军深入江西，根本就没想到会被粤匪包围。

左宗棠自负奇计，陈兵于九江城下。

“革命军主力一来，左宗棠也无计可施，楚军一败涂地，只得仓皇撤退。

楚军背靠湖北，山势崎岖，又有吉字营的支持，可以立于不败之地。

“谁能想到，粤匪竟然大胆前进，孤军深入富水河，化后方为前线，直接截断了楚军的退路。

又集中兵力于长江南岸，分进合击，包围了楚军。

“相比于楚军，吉字营孤守半壁山，处境更为险恶。

粤匪包围楚军，尚要动用水师，要动员六七万人的陆军。

但对付吉字营，只需几艘精锐战舰、两三万精锐陆军即可。

“因此，这半壁山，是万万守不住了，也万万守不得了。

沅甫，你要立即撤退，撤到武昌一线。

依托武昌坚城，汇聚七八万湘军，或许还能与粤匪一战。”

曾国荃绰号“曾铁桶”

，性格坚韧，作战果决，以“铁桶围城”

战术闻名湘军。

他原本对守卫半壁山很有信心，可湘军水师、楚军皆为湘军精锐，却相继被革命军全歼，令曾国荃颇感丧气。

照现在的情势，吉字营必须撤离半壁山，还要尽可能快地撤离半壁山。

他说：“大哥，半壁山与田家镇唇亡齿寒。

吉字营既要放弃半壁山，大哥守不住田家镇了，也不能再守田家镇了。”

曾国藩却摇摇头，说道：“理是这个理。

但我们不战而退，一定会给人留下把柄，也会让朝廷震怒。

我们兄弟两个，总不能都不战而退。

我是统帅，留下来坚守田家镇，面子上好看一些，也可以掩护你撤退。

“而且，长江南岸不便行军。

粤匪后勤压力大，运输能力有限，水运船只主要用来运输粮草弹药，大队兵马还得走长江北岸。

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