第354章 直扑衡阳

衡阳地处湖南东南部，是湖南沟通两广、江西的重要据点。

从衡阳沿湘江溯流而上，可经湘桂走廊进入广西。

这条通道是古往今来进入广西的必经之路。

古代的灵渠运河，现代的湘桂铁路、高速，皆走这条湘桂走廊。

从衡阳经耒水可以到达郴州，再经武江或连江，可以进入广东。

这两条通道，从秦朝南征百越时起，就是北方王朝进入两广的官道。

可以说，衡阳扼守住了两广的咽喉，占据了衡阳，就拿下了进攻两广的桥头堡。

反过来说，守两广必守衡阳。

另一方面，衡阳东北的罗霄山脉，有一条明显的东西。

这是历来湖南通往江西的战略通道。

如果从江西宜春方向南下两广，一般也会出武功山经湘江南下至衡阳，再取道入粤。

对于越国来说，如果要从广州去湖北或更北的中原地区，最便捷的通道就是走衡阳，经湘江北上。

衡阳地理位置之重要，由此可见一斑。

革命军奇袭衡阳，后勤给养相当困难。

一方面，革命军火器装备率高，弹药消耗量大。

另一方面，革命军深入敌境作战，一不熟悉地形，二无群众基础。

从桂林到衡阳，横亘着越城岭、都庞岭、骑田岭等五岭山脉，崎岖难行。

最快捷的，莫过于水路。

桂林市境内有一条灵渠，沟通湘江与漓江。

这条灵渠修建于两千年前，为秦始皇征伐百越时所建，早已年久失修。

丰水期时，灵渠可以通行十五吨的小船。

杨烜之所以转变战略，放弃北上湖南，一个重要原因便是灵渠失修、交通不便。

他已经下令修浚灵渠，预计将于1854年底完工，届时灵渠将能通过两百吨的货船。

如今正是枯水季，灵渠水浅难以通航，别说是铁甲舰，就连最普通的蒸汽汽轮都无法通过灵渠。

无奈之下，革命军近卫师长李秀成只能另辟蹊径，在灵渠上游的桂林市全州县，征用了三十余条木船。

全州县位于广西东北角，再往北走，就进入湖南永州府了。

李秀成带着一千五百名近卫师官兵，坐木船沿湘江顺流而下。

于此同时，广西守备师副师长陈玉成，率领着一千骑兵夹江而行，与近卫师互为支援。

进入东安县渌埔镇，陈玉成首先遇到一股敌军。

几年前，湘军大将江忠源曾在湘江全州段的蓑衣渡设伏，重创太平军。

湘军故伎重施，在湘江东安段的渌埔镇钉设木桩，拦阻江面，防止革命军顺湘江北上。

湖南东安县渌埔镇与广西全州县蓑衣渡一样，都处于湘江上游，江面不宽，江水不急。

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